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Napping im Cockpit: Von der Ausnahme zum Standard VC-Umfrage zeigt besorgniserregende Realität

Frankfurt am Main, 10. September 2025: Eine Kurzumfrage der Vereinigung Cockpit (VC) in den vergangenen Wochen unter mehr als 900 Pilotinnen und Piloten deutscher Airlines zeigt deutlich: Napping im Cockpit ist kein Randphänomen mehr, sondern weit verbreitete Realität.*

„Napping ist in deutschen Cockpits längst die Regel. Was ursprünglich als kurzfristige Erholungsmaßnahme vorgesehen war, hat sich zu einem dauerhaften Mittel gegen strukturelle Überlastung entwickelt“, erklärt Katharina Dieseldorff, Vizepräsidentin der Vereinigung Cockpit. Insbesondere in den Sommermonaten verschärfe sich die Lage: „Pilotinnen und Piloten berichten uns, dass sie ihre Einsätze trotz starker Ermüdung absolvieren. Ursache sind enge Dienstpläne, Personalmangel und zunehmender operativer Druck.“

Zentrale Ergebnisse:

  • 93 % der Befragten gaben in der nicht repräsentativen Umfrage an, in den vergangenen Monaten während eines Fluges ein sogenanntes Napping genutzt zu haben.
  • Auf Kurzstrecken berichteten 44 %, auf Langstrecken 56 % von Napping.
  • Für drei von vier Pilotinnen und Piloten (74 %) ist Napping inzwischen Standard.
  • 44 % nutzen es regelmäßig, 12 % bei jedem Flug, 7 % gaben an, die Häufigkeit nicht mehr zählen zu können.
  • 33 % nappen gelegentlich, nur 3 % gaben an, es sei bei einem einmaligen Ereignis geblieben.

Die Teilnehmenden stammen aus nahezu allen deutschen Airlines. Die größte Gruppe stellte die Lufthansa (481 Teilnehmende), gefolgt von Lufthansa Cargo (101), Eurowings (73), Condor (71), Ryanair (64), Lufthansa CityLine (35), Lufthansa Discover (19) und TUIfly (14), Aerologic (11), EAT/DHL (6), Lufthansa City Airlines (4), easyjet (3) und German Airways (2).

Die VC und ihre europäischen Partnerverbände weisen seit Jahren auf die Problematik von Erschöpfung hin und warnen: „Ein kurzes Napping ist an sich unkritisch. Eine dauerhaft erschöpfte Cockpitbesatzung stellt jedoch ein erhebliches Risiko dar“, so Dieseldorff weiter.

Napping ist Symptom, nicht Lösung – Forderungen der VC:

  1. Fatigue als Sicherheitsfaktor anerkennen
    Erschöpfung ist ein Sicherheitsrisiko und muss auch so behandelt werden. Airlines, Aufsichtsbehörden und Politik sind gefordert, Fatigue als Sicherheitsfaktor ernst zu nehmen.
     
  2. Einhaltung von Flugdienstzeit-Regeln (FTL) muss besser überwacht werden
    Die EU-Vorschriften zu Flight Time Limitations (FTL) führen derzeit dazu, dass Airlines das maximal Zulässige innerhalb der Regeln ausreizen. Das war jedoch nicht Sinn und Zweck der Vorschriften, hat sich aber als gängige Praxis etabliert.
     
  3. Wissenschaftsbasiertes Fatigue Risk Management System (FRMS)
    FRMS darf nicht allein von wirtschaftlichen Interessen geprägt sein. Es muss sich an wissenschaftlichen Erkenntnissen orientieren und die Erfahrungen der Crews einbeziehen.

Unser Appell
„Eine Unternehmenskultur, die Ermüdung verharmlost oder ignoriert, ist ein Sicherheitsrisiko. Die VC fordert entschiedenes Handeln von Airlines, Behörden und Politik – zum Schutz der Crews und der Fluggäste”, sagt Katharina Dieseldorff abschließend.

*Unter Napping versteht man kontrollierte Ruhephasen während der Reiseflugphase – also nicht während Start oder Landung.

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